Vlag van China

China

Klik hier voor de weersverwachting van het hele land Ligging van China

04-10-2006: Wij zijn verhuisd!!

Nu we China verlaten hebben voor Vietnam zullen jullie onze verhalen onder het kopje Vietnam moeten gaan lezen.... De eerste ervaringen staan online!

01-10-2006: Wist je dat......

Nu we China gaan verlaten nog een paar weetjes..

Wist je dat:

  • China best wel stinkt?! Dat komt niet alleen door de openbare wc's, maar vooral door de fabrieken en uitlaatgassen.
  • de vervuiling zo erg is dat chinese wetenschappers het niet onmogelijk achten dat tegen 2020 alle chinese mannen hierdoor onvruchtbaar zijn geworden.
  • we daarom erg blij waren dat het in HongKong meeviel met de stank en dat we op het eiland echt zijn bijgekomen.
  • in China best veel chinezen wonen. China telt 1,3 miljard inwoners. Iedere 6e bewoner van de aarde is een chinese boer.
  • al deze chinezen wonen dicht op elkaar, want ook al is dit een van de grootste landen ter wereld, een klein deel is maar bewoonbaar.
  • dit de reden is dat privacy niet in het chinese woordenboek staat. De wc's staan soms bijvoorbeeld niet in een hokje, maar in een gezamelijk hok, zo kunnen ze fijn kletsen onder de behoefte!
  • ze hier ook bijna geen normale wc's hebben, maar vooral gaten in de grond. Over het algemeen met schijt op de voetsteunen. Bah!!
  • chinezen erg luidruchtig zijn. Klappen, schreeuwen, rochelen en boeren de hele dag door.
  • engels sprekende chinezen een uitzondering zijn.
  • HongKong in bijna alle opzichten anders is dan China. Het is hier schoon en rustig, maar de gaten in de grond zijn er nog steeds.
  • China ondanks alles een erg mooi en goed bereisbaar land is. Juist door de tegenstellingen met Nederland, kijk je hier je ogen uit!
  • wij erg blij zijn dat we China hebben bezocht!
  • 01-10-2006: HongKong

    Jullie allemaal denken dat wij alleen maar uitrusten hier..nou, we hebben weer vanalles meegemaakt! Oke, we hebben inderdaad ook wel veel op het strand gelegen en onszelf goed verwend. We zijn regelmatig goed uit eten geweest en hebben bijna iedere avond op het terras aan de zee gezeten met een goede pul bier in de hand!

    De dag na ons laatste bericht zijn we HongKong city weer ingegaan. Ditmaal een stukje relaxter, zonder zware rugzak. Eerst gaan shoppen in Kowloon. Nog bijna een camera gekocht daar voor 180 euries. Toch nog maar ff verder kijken..het blijft natuurlijk een hoop geld voor ons, arme rugzaktouristen. Aan het eind van de middag zijn we naar de ManMo tempel gegaan. Dat is die tempel met de spiraalvormige wierrookstokjes. We hebben hier nog stiekem wat fotootjes geschoten. Daarna uit eten in SOHO, de bekende uitgaanswijk. Suus nam overheerlijke mosselen en Niels een goed stuk gekruide kippenborst. Om het af te maken een lekkere tiramisu en cheesecake. Zie hier, we komen niet om van de honger en eten echt niet alleen rijst!
    Na het eten op naar Victoria Peak, natuurlijk met de peak tram. Victoria peak is een berg waar HongKong gedeeltelijk tegenaan gebouwd is en vanaf hier heb je een geweldig uitzicht (zie foto's). De tram gaat op bepaalde plaatsen 45 graden omhoog en dat is echt steil!

    De dagen erna hebben we vooral op het strand doorgebracht en zitten bedenken hoe we onze reis verder zullen gaan vervolgen. Het is namelijk nogal duur om vanaf hier via Yangshou (china) naar Hanoi (Vietnam) te reizen. Op het strand hebben we een stamkroeg en de eigenaar is erg blij met ons, er zijn dan ook geen andere klanten... Aan het strand is ook een lekker "braai"-restaurant (zuid-afrikaans voor barbeque) waar je ook weer ontzettend goed kan eten. Lantau Island/HongKong is een tip voor iedereen die een vakantie wil gaan boeken.

    Na een paar dagen strand begonnen we toch wel stress te krijgen over ons ticket naar Vietnam. We hebben een paar keer op Internet gezocht, de krant bijgehouden en alle reisbureaus in de stad afgebeld. Het bleek dat we toch eigenlijk wel een groot probleem hadden. Dit weekend beginnen de public holidays in china. Stel je maar voor, ongeveer 1 miljard mensen tegelijk op pad. Niet alleen de prijzen van tickets zijn omhoog gegaan, alles gaat drie a vier keer over de kop. Het was dus zaak om hier zo snel mogelijk weg te komen en dus zijn we maar naar het vaste land getogen om een ticket te bemachtigen. Om financiele redenen moeten wij Hanoi en midden Vietnam nu overslaan, echt balen! Maar goed, we gaan dus vanavond per vliegmachine naar Saigon. We hadden graag wat langer hier willen blijven, want het bevalt ons goed, maar het is dit weekend gewoon onbetaalbaar voor ons. We gaan hier zeker nog eens terug komen, misschien wel voor werk, we hebben de vacatures in de krant gevolgd en dat ziet er goed uit voor ons!
    We hebben ons nu neergelegd bij onze volgende reisbestemming. Eigenlijk misschien maar beter ook, want er schijnt een typhoon op komst te zijn. (Nicole, nog bedankt voor de waarschuwing)

    Nu over onze belevenissen hier:
    We wisten al wel dat hier slangen zaten, maar niet dat ze zo groot waren en zo dichtbij de mensen leven. Hoe we dit weten... Niels was 's ochtends naar het centrum gelopen om het guesthouse voor een paar dagen bij te boeken. Op de weg terug kon hij niet verder omdat een slang van ongeveer 2 meter de weg blokkeerde. Gelukkig was een vrouwtje zo vriendelijk de slang te bewerken met haar bezem. Later die avond hoorden we van onze nieuwe Australische maat van 49 jaar dat hier nog grotere slangen zitten. Iedere ochtend maakt meneer een wandeling door de bergen, waar grote pythons zitten. Op een van zijn wandelingen zag hij dat een hond werd aangevallen door een grote slang.
    Van deze slang heeft Niels helaas geen foto kunnen maken, we hebben wel een foto van een duizendpoot. Deze schoot 's avonds ineens vlak langs ons heen. Suus erachteraan en heeft hem vereeuwigd. Vanaf een terrasje zagen we ook een paar haaien voorbij zwemmen. En dan te bedenken dat we hier al een week in de zee zwemmen...
    Verder zijn we nog een keer naar de nachtmarkt geweest in HongKong City en de uitgaanswijk bezocht (iets van Lan Kwai Fang). Omdat zoveel mensen benieuwd waren naar ons eten zjn we op zoek gegaan naar de plaats waar het eten vandaan kwam. We togen naar het vissersdorpje Tai O en daar zijn de laatste foto's gemaakt die in de map HongKong 2 staan. Smakelijk!!! Op de vissersmarkt was onder andere een gedroogde haaienvel, barracuda's, verse en gedroogde vissen en allerlei schaaldieren te zien. Ook was er een grote krabbenkwekerij waar duizenden kleine krabbetjes rondliepen. De onsmakelijke bakken met schaaldieren en vissen staan overigens ook gewoon bij restaurants waar ze die lekker vers voor je klaarmaken!

    24-9-2006: HongKong

    De vlucht naar ShenZhen is voorspoedig verlopen. Binnen twee uur stonden we al in ShenZhen (een stad buiten HongKong) Aan boord kregen we zelfs te eten en drinken. Op het vliegveld in ShenZhen liepen we meteen tegen een kraampje aan waar ze voor vervoer naar HongKong zorgden. We hebben hier maar gebruik van gemaakt, en 15 minuten later zaten we in een luxe (met leren bekleding en veel ruimte) minibus. Op de grens vann HongKong hebben we weer wat extra stempels in ons paspport bijgekregen en moesten we over in een grotere bus. Deze heeft ons om 1.30 uur 's nachts midden in HongKong (Kowloon) afgezet.

    Tja, daar stonden we dan, we hadden nog niets geregeld omdat de telefoonnummers in de Lonely Planet geen van alle klopten. Wij met onze tassen op zoek naar een bank en vervolgens een metro die ons naar de toeristische wijk kon brengen. Tot daar aan toe, nog geen probleem....
    Echter..in de toeristische wijk aangekomen, was er nergens een kamer voor ons in de hostels uit de Lonely Planet. Allerlei dubieueze figuren hadden wel kamers voor ons. Uiteindelijk werden we steeds vermoeider en zijn we maar met zo'n man meegelopen. De eerste kamers waren echt te erg. Deze hadden een afmeting van ongeveer 1.5 bij 2, er kon net een bed in. Dit, voor een prijs van ongeveer 30 a 40 euro voor een paar uurtjes slapen..No Way!
    Terwijl we wegliepen kwam er alweer een ander achter ons aan. Deze had een goedkopere kamer voor ons. Wiij toch maar weer gaan kijken, want we waren ondertussen behoorlijk wanhopig. De flat was iets van 18 verdiepingen hoog en deed ons denken aan een Amerikaanse film in een achterbuurt van New York. De deuren bestonden uit traliewerk en binnen in de flat hadden ze enorme luchtschachten die 10 verdiepingen omlaag giingen. Geen prettige omgeving. We hebben deze kamer uiteidelijk toch maar genomen, omdat we bijna omvielen van vermoeidheid.De kamer was niet veel groter dan die eerste, maar had wel een kleine douche en wc en was stukken goedkoper.
    's Ochtends zag het er allemaal weer heel normaal uit met allerlei leuke winkeltjes.

    s' Ochtends maar snel onze spullen gezocht om op zoek te gaan naar een betere verblijfsplaats. We snakten naar een strand om uit te rusten van de steden, maar waar vind je die?! In China is niet bepaald een strandcultuur, dus zijn wij op goed geluk maar naar Lantau Island gegaan. De mensen die we onderweg tegenkwamen waren allemaal erg behulpzaam en sommige liepen zelfs een blokje om om ons de weg te wijzen. Je merkt erg goed dat HongKong van Engeland is geweest, de mensen spreken hier goed engels en ze rijden nog steeds links. We zijn vanuit de stad met de ferry naar Lantau Island gegaan.
    Dit eiland hoort gewoon bij HongKong. Het ligt op een half uurtje varen en je bent echt helemaal weg uit de stad. We hebben hier een mooi hotelletje gevonden en we zijn van plan hier de komende week te blijven. Beetje uitrusten van die spannende reis.

    We hebben het hier goed naar ons zin, mooi weer, lekker eten en rustige stranden. Heerlijk ..even geen drukte om ons heen. We zijn al bij Buddha op bezoek geweest. Hij zat helemaal hoog op de berg hier. Jullie krijgen de groeten van dit 25 meter hoge manskerel!
    Verder hebben we dus een bezoekje aan het strand gebracht, maar ook hier maak je vanalles mee. Liggen we net rustig een boekje te lezen... komt er een grote kudde wilde koeien het strand opgelopen om tussen de andere badgasten een beetje te zonnebaden. (zie foto's) Suus keek op uit haar boekje en moest drie keer kijken om te geloven dat ze zag wat ze zag. Ze schrok zich een hoedje! Toen ze het stukje strand naast ons begonnen vol te schijten, zijn we toch maar ff verkast.
    Niet alleen op het strand zaten wilde dieren..ook in het water zitten enge beesten. (Zie foto) Ze hebben gelukkig wel speciale haaiennetten, maar het blijft een beetje eng.

    21-9-2006: Xian

    Na ons laatste bericht, hebben we 's avonds de nachttrein naar Xian genomen. Op zch best relaxt, we hadden dan ook de luxe softsleeper. Bij de softsleeper slaap je met z'n vieren in een coupe en je hebt allemaal een eigen tv met chinese zenders. Wij hadden de bovenste bedden en onder ons hadden we chinees liggen. Het enige nadeel was dat Suus een beetje ziek was. Tja, dat krijg je van dat chinese eten. Dus twaalf uur lang hobbel de hobbel door china is dan toch echt wel lang.
    Op het station werden we door iemand van ons nieuwe hostel opgehaald en hebben we de rest van de dag een beetje rustig aan gedaan.

    Volgende dag ook weer lekker uitgeslapen en goed gegeten. (overheerlijke french toast! Suus is weer blij) Daarna hebben we een bezoekje gebracht aan de shoppingmall. Geweldig! Recht bij ons voor de deur een mega winkelparadijs. We hebben hier gewoon de hele dag rondgelopen. Niels vond vooral de elektronicaafdeling errug interressant en Suus vond alles leuk.
    Omdat we ons beide weer redelijk goed voelde, hebben we 's middags heel stoer weer eens iets chinees gegeten in de shoppingmall. Niels wordt nu weer misselijk en wil hier liever niet meer aan denken.

    Xian is ons trouwens sowieso heel goed bevallen. De chinezen zien er hier een stuk moderner uit dan in Peking, verder is er minder stank, minder drukte en minder bedelaars..een hele opluchting!

    Na onze eetervaring in de shoppingmall dus nog maar een rustig dagje ingelast. We wilden eigenlijk naar de stadsmuur, maar daar aangekomen vonden we deze toch te duur. Onderweg naar de muur ontdekten we nog een leuk straatje waar vooral kunst werd verkocht. Suus had hier nog sjans met de manager. Een meisje moest speciaal komen vertalen wat ie wilde zeggen; 'Wat een mooie grote ogen' Ja, moelijk he, met al die spleetogen hier!.
    Daarna zijn we richting moslimwijk gelopen. Dat is een zeer bekende wijk hier in Xian. In de smalle overdekte steegjes van deze wijk wordt echt van alles verkocht. Niels heeft zelfs slangen gezien in een van de kraampjes. We waanden ons net in de 'fata morgana' van de Efteling. Bij een van de kraampjes hebben we eetstokjes gekocht. Dus kunnen we in Holland ook lekker chinees met stokjes eten!

    Maandag hebben we weer eens een cultureel tripje gedaan..het Terracottaleger! Helemaal zelf geregeld met het openbaar vervoer. We zijn eigenlijk best trots op deze prestatie aangezien niemand op het station Engels spreekt. Het openbaar vervoer kost hier bijna niets, de bus binnen het centrum kost altijd 10 eurocent en de bus naar het terracottaleger (40 km) kost 70 eurocent.
    Maar goed, het terracottaleger was best interessant om te zien. Het is eigenlijk een groot complex met diverse gebouwen. Waarvan drie met de opgravingen. We zijn hier vooral bezig geweest om een fatsoenlijke foto te maken in het vage licht daar. (Resultaten staan onder het kopje 'foto's).

    Het mooiste uitje in Xian (en China) was de heilige berg Hua Shan. We hebben drie dagen achtereen een poging gedaan om hier te komen met openbaar vervoer. Drie keer is scheepsrecht, afgelopen woensdag is het eindelijk gelukt! Het was de moeite waard, wat een geweldig uitzicht! Natuurlijk hebben we hier ook een slotje gekocht waar we onze naam in hebben laten graveren. Deze hebben we volgens de traditie boven op de berg aan een stalen ketting gehangen (op deze manier hoor je voor altijd bij elkaar).
    We hebben de hele dag met een chinees stelletje opgetrokken, was gezellig en bovendien handig omdat zij alles voor ons konden vertalen.
    Om de berg op te komen hebben we heel wat gevaren overwonnen. Eerst werden we in een klein stinkbusje geladen om via haarspeldbochten en gevaar voor vallende rotsblokken naar de kabelbaan gebracht te worden. Daarna dus de kabelbaan......Stijl omhoog en stukken enger dan de Python in de Efteling! Levend en wel bovengekomen, begon de klim naar de top. Twee keer moesten we via stalen kabels onszelf omhoogwerken tegen een tien meter hoge rotswand. Ben je eindelijk boven..moet je ook nog naar beneden. Waaah!

    Vanavond (voor ons tenminste, bij jullie is het dan 2 uur in de middag) vliegen we naar Shenzhen, een stad dichtbij Hongkong. Van daaruit gaan we direct door per trein naar HongKong.
    Vraag je je af..waarom zo'n vage constructie? Waarom niet direct naar HongKong?! HongKong, beste mensen, hoort op papier al bijna 10 jaar bij China, maar in de praktijk werkt het anders. Een vlucht van Xian naar HongKong wordt nog steeds gezien als een internationale vlucht en dat maakt het stukken duurder.
    In HongKong gaan we eerst naar het strand, we hebben nu al zoveel stad achter elkaar gezien dat we daar nu echt naar uitkijken.

    14-9-2006: The Great Wall

    We beginnen dit keer met een citaat van Mao Zedong himself: He who has not climbed the great wall is not a true man.
    Het is nu dus officieel: Niels is een echte man zoals jullie op de foto's kunnen zien!

    We moesten 's ochtends al vroeg met te veel mensen in een kleine minibus, dat was echt 3 uur afzien. We hadden natuurlijk de slechtste plekken van allemaal en we waren even bang dat Niels zijn mannelijkheid er niet meer zou zijn..... Toch was de zware reis erheen de moeite waard, we hebben echt een hele gave en ook vermoeiende wandeltocht over de echte (!!) grote muur gemaakt. Na een 3 uur durende klim en kloutertocht hebben we heerlijk gegeten bij een lokale chinese boeren familie. Op de weg terug zijn we snel als eerste de bus ingesprongen zodat we dit keer betere plaatsen hadden.

    De dag na de chinese muur hebben we flink spierpijn gehad. Toch zijn we er die dag op uitgetrokken en wel naar de Lamatempel. Dit is de belangrijkste taoistische tempel in Beijing en hier zagen we onze eerste monnikken en budhabeelden.
    Er wonen momenteel ongeveer 60 monnikken hier, best leuk om die in hun dagelijks leven te zien. Na enkele budhabeelden kwamen we aan bij de laatste, deze was 18 meter hoog. Je weet echt niet wat je ziet. Nadeel van dit tempelcomplex is dat je binnen geen foto's mag maken. Wel geprobeerd natuurlijk (we willen jullie ook iets bijbrengen...) maar bij de eerste poging kreeg Suus al flink op haar donder.

    Een dag later zijn we naar het zomerpaleis gegaan, met de bus ditmaal. De keizer(in) had inderdaad een leuk optrekje met uitzicht op het eigen Kunming-meer. Je kon hier in een drakenboot overheen varen, dat hebben we natuurlijk ook gedaan. We lopen al veel hier, dus ff met de boot is best lekker! We waren zelf ook weer een populaire attractie. In het zomerpaleis werden we 3x gevraagd om mee op de foto te gaan, sommige mensen durfden het niet te vragen en deden het dan maar stiekem... Deze dag is ook de eerste keer dat we te maken kregen met minder leuke dingen.
    Ten eerste zijn we afgezet door een vrouwtje dat fotoboekjes verkocht. Ze gaf ons 2 biljetten van 0.5 yuan terug ipv 2 van 5 yuan, de trut! Even later wilden we de taxi naar het hostel nemen. Na flink vastgehouden te hebben aan onze prijs hadden we een chinese chauffeur die ons wel wilde brengen. Nadat we ingestapt waren zette hij ineens de meter aan (we hadden 50 yuan afgesproken) en kon hij alleen nog maar chinees praten! We zijn uitgestapt en hebben een andere taxi genomen.
    Na de taxirit voelde Niels ineens iets aan zijn tas en pakte de hand van een zakkenroller vast die onze spulletjes wilde hebben. Hij was net te snel weg, anders.....

    We zijn helemaal ongedeerd uit de strijd gekomen hoor en we missen geen spullen. Over een paar uur gaan we op weg naar Xi'An.

    10-9-2006: De eerste dagen Beijing

    Na de eerste nacht hebben we een beetje rustig aan gedaan. Na een goed ontbijt (ei met toast) zijn we naar het bekende Tianmenplein gelopen. Het waaide erg hard en soms leek het wel dat we zouden opstijgen. We hebben hier toch ff een rondje gelopen. Nouja, 'rondje' ; dat was een hele wandeling. We hebben foto's van het mausoleum van Mao, het monument van de helden van het volk en nog wat belangrijke gebouwen. Google zelf maar welke dit zijn. We hebben nu ff geen tijd voor een hele geschiedenis les. ;)
    Eigenlijk wilde we ook nog naar de verboden stad, maar toen suus moest plassen hebben we hier toch maar van afgezien. Al die vieze wc's.. gewoon gaten in de grond, waar een onbeschrijflijke stank uitkomt!
    Terug in het hotel zijn we maar even gaan slapen, om een beetje over de jetlag heen te komen. Daarna hebben we onze eerste lokale maaltijd op. Met stokjes welteverstaan! (pa & ma: bedankt voor het etentje bij de japanner, daardoor staan we nu niet helemaal voor schut) Nu zijn we inmiddels volleerd stokjeseters. We kunnen zelfs al rijst met stokjes eten! Misschien een tip voor in Holland; dit scheelt behoorlijk in de afwas.

    De volgende dag (zaterdag) werden we goed uitgeslapen wakker. Helemaal voor de tweede poging voor ons bezoek aan de verboden stad. Dit keer zijn we met de metro gegaan. Werkt echt handig; voor 30 cent zolang in de metro als je wil.
    In de verboden stad hebben we onze ogen uitgekeken. Ondanks de restauranties waar ze nu mee bezig zijn, is het echt indrukwekkend! Vooral het achterste gedeelte, de kleine steegjes en de verboden tuin (Ralf misschien een goede inspiratiebron voor jou) waren erg mooi.

    Eenmaal buiten werden we aangesproken door allemaal riksja-chinezen die ons graag de Hutong wilden laten zien. Eentje was ons te slim af, hij wilde ons voor 50 cent naar een tempel boven op de berg brengen. Na een tijdje door de hutong gefietst te hebben en we weer terug waren bij het beginpunt was hij te moe om naar boven te fietsen, of wij zo vriendelijk wilden zijn om de hutong\tour a 18 euro pp te betalen. Haha..we hebben hem uiteindelijk 10 euro gegeven omdat hij zo zn best had gedaan.
    De tour door de hutong was erg leerzaam. Ff een paar kleine weetjes:

  • Een hutong ziet eruit als een sloppenwijk, maar in feite is het athentieke chinese wijk. Rijk en arm wonen hier door elkaar.
  • De rijke rijke huizen hebben vier rondjes boven de deur, hier woont dan maar 1 familie. De arme woningen hebben twee rondjes; hier kunnen wel 100 mensen in een huis wonen.
  • De hutongs lijken ranzig, maar als je er een tijdje rondfietst en het beter leert begrijpen, kom je erachter dat ze goed onderhouden worden en het er erg rustig en veilig is.
  • In de hutong huizen zijn vaak allerlei voorzieningen aanwezig, zoals tv en keuken. Sommige hebben zelfs een erg dure auto voor de deur. Er is echter 1 ding dat ze niet hebben; een wc. Ze hebben in een straat 1 openbaar toilet. Gatverdegatver!

    Terug in het hotel hebben we eens goed nagedacht over de komende dagen. We hebben besloten om 2 dagen bij te boeken, want we willen veel zien hier. Ook hebben we een tour naar de chinese muur vastgelegd en de tickets naar Xian geboekt.

    Vandaag weer eens lekker lang geslapen, want we hadden nogal wat flesjes bier gedronken. Helaas hebben ze hier alleen flesjes van 0.6 liter in het assortiment, dus dat schiet wel op! We hebben een mooie foto van deze fles toegevoegd.
    Vanmiddag zijn we met de bakfiets naar het tempel van de hemelse vrede gegaan. Aldaar werd bij een optreden van een traditionele chinese band de popster Susanne Kops naar voren gevraagd! Deze heeft hier voor een tachtigtal chinezen, onder begeleiding van de chinese band een optreden verzorgd. Ze heeft het chinese volk getrakteerd op het welbekende oerhollandse nummer 'Op een onbewoond eiland' ! De chinezen vonden het prachtig en iedereen begon mee te klappen. Vooral toen Suus daar ook nog een dansje bij opvoerde gingen ze totaal uit hun bol.

    We duiken zo ons bed weer in, want morgen hebben we een zware dag voor de boeg; we gaan naar de Great Wall!

    7-9-2006: Op reis..

    Jaaaah! We zijn in China!

    De reis was echt boven verwachting goed verlopen. Nadat we door Kees en Thea om 10.00uur afgezet zijn op Schiphol hadden we Maai en Lex al snel gevonden. Echt super om ze nog ff te zien! Lekker onder het genot van een nederlands kopje koffie bijgekletst. Door al hun enthousiaste verhalen zakte bij ons de spanning voor de reis wat weg en kregen we er steeds meer zin in.
    Toen Maai en Lex opgehaald werden zijn wij meteen ingecheckt en hebben we de rest van de dag wat rondgehangen op Schiphol. De tijd vliegt voorbij in de taxfree-shops! Suus heeft zich de hele dag lopen vergapen aan mooie horloges, sieraden en parfums en Niels vond al die flessen drank wel interessant.

    Maar goed, al snel zaten we in het vliegtuig en hadden we onze eerste chinese vriend gemaakt. Een leraar van de universiteit in Beijing, die daarom engels sprak. Met wat hulp van handen en voeten hebben we kunnen communiceren en heeft hij ons wat chinees geleerd. Na de vlucht hadden we zo onze bagage te pakken en werden we netjes opgehaald door iemand van Leo Hostel.

    Op de weg van het vliegveld naar Leo Hostel keken we onze ogen uit! De ene wolkenkrabber na de andere. Op een gegeven moment slaat de bestuuder af en ineens bevinden we ons midden in een hutong (chinese authentieke wijk) Veel getoeter, iedereen duikt aan de kant en na een paar minuten staan we voor ons hostel. Pff, wat een reis, helemaal kapot zijn we. In het vliegtuig geen oog dicht gedaan en de nacht daarvoor door alle spanningen ook niet echt.

    Maar gelukkig konden we meteen onze kamer in... Deze vereist enige omschrijving:

  • prachtige badkamer met een douche zonder douchegordijn en een klein pisstraaltje. Het ruikt ook wel een beetje naar riool. Ja ma, ik mis onze douche nu al wel een beetje.
  • Onze luxueuze badkamer heeft tevens een westers toilet. We kunnen dus gewoon lekker zitten. Hele opluchting!
  • Naast de badkamer is er eigenlijk maar 1 ruimte die bijna helemaal door het bed wordt gevuld. Het bed is, by the way, prima in orde!
  • Ook beschikken wij op onze kamer over een hele grote tv. Helaas mist onze kamer de aansluiting voor de tv.

  • Al met al zijn we best tevreden over de kamer.

    Nadat we de sleutel in ontvangst hadden genomen hebben we ons eerst wat opgefrist in onze mooie badkamer en hebben daarna een klein schoonheidsslaapje gehouden. Dit hadden we wel verdient vonden wij. Weer helemaal fris en fruitig zijn we daarna een beetje de buurt gaan verkennen. We zijn onze backpackersinstincten achterna gelopen en kwamen zomaar in het arme gedeelte van onze hutong terecht. Na een rondje gelopen te hebben, hebben we in de supermarkt water en chips gekocht. Nadat ons rondje ons half in shock van alle indrukken weer terug bij Leo had gebracht, besloten we ook nog een stukje de andere kant op te lopen. Dit was een betere beslissing. Deze straat heeft ons naar het tianmenplein gebracht waar je de wat leukere shops hebt. Hier hebben trouwens ook lekker gedineert bij, jawel, de McDonalds! We waren nog niet helemaal klaar voor het traditionele eten. We waren hier een echte bezienswaardigheid voor de mensen hier. Iedereen zit je gewoon onbeschaamd aan te gapen.

    Vanavond gaan we nog een biertje drinken en lekker op tijd naar bed. Morgen zijn we van plan naar de verboden stad te gaan en misschien nog een rondje met de riksja (fiets met bestuurder) te toeren. De foto's en de verhalen hiervan volgen binnenkort.

    6-9-2006: Dag van vertrek!!!

    De grote dag is aangebroken. Vandaag vertrekken we om 17.10 uur met KLM naar Beijing....... De eerste 5 nachten zullen we doorbrengen in Leo Hostel, een goedkoop hostel in het centrum van Beijing (www.leohostel.com). Chineesjes van dit hostel zullen ons ook op komen halen bij het vliegveld. Een beetje luxe mag wel toch, op de eerste dag. Helemaal wanneer je bedenkt dat Beijing een stad is met 15 miljoen inwoners en alle tekst in rare tekens wordt geschreven.